传奇般的印第安摩托就像神一样一直在扰乱着摩托车手的灵魂，所有的印第安酋长摩托都不例外——那个久远而华丽的传奇故事。

    每一辆印第安酋长摩托都因为是原汁原味的美国原始机车而感到骄傲。然而，这种超高的工艺、创新和标志性的造型，这种美国范儿已经有相当长的时间离开我们的视线。

    早在20世纪初，自行车竞技在美国很是流行。比赛采用一种以内燃机作动力的竞技车。这些竞技车大多由欧洲制造，而且经常出故障。

    一个自学成材的美国工程师奥斯卡•海德斯托姆（OSCAR HEDSTROM），设计、制造了美国式的竞技自行车，起初主要用于训练自行车竞技手。发动机是DEDION-BUTON版的产品，而且配备了海德斯托姆自行设计的化油器（可以调整速度），这种小机器既耐用又可靠。

    1901年选址于马萨诸塞州斯普林菲尔德建立了亨迪制造公司，这就是1923年正式改名为印第安摩托车公司的前身。

    当年装配出第一台印第安摩托车（现代的小型单缸机车）SINGLE：单汽缸发动机安装在自行车车架上，排量为213CC，发动机采用机械排气阀和气动进气门。海德斯托姆（HEDSTORM）设计的以全部链传动代替当时标准的皮带传动对摩托车行业来说是一座里程碑。为了纪念这台具有破冰意义的摩托车，亨迪和海德斯顿将其命名为“印第安”(Indian)，意思是像美洲土著居民印第安人一样有纯种的血统，具有拓荒的精神。

    1920年研发了排气量为596 mL的“侦察兵”。强劲的动力、灵活的身手、出色的耐久性，让“侦察兵”迅速受到了骑手们的追捧。后期以“侦察兵”为基本平台，推出了“侦察兵”的兄弟车型“酋长”。

    最早的“酋长”搭载了空冷、42°夹角的V型双缸发动机，采用侧置气门。与当时印第安人的Powerplus发动机不同，“酋长”的动力-传动装置采用了半整体化的结构，即将发动机紧固到传动系统上，因此动力-传动系统坚固耐用。当时，美国本土的竞争对手哈雷摩托车采用压制钢曲轴箱，但是这种制造工艺常常导致机油泄漏，以至于曲轴箱油迹斑斑；“酋长”则采用了先进的合金铸造工艺，曲轴箱密封性能很好。

    “酋长”虽然晚于“侦察兵”问世，且基本沿用了“侦察兵”的底盘，但是排气量却扩大至1000 mL，比“侦察兵”足足多出400mL。因此，“酋长”虽然是“侦察兵”的弟弟，可是动力性能更出色，最高速度超过150km/h—这在当时是令人震惊的速度！

    此外，虽然“酋长”与“侦察兵”的车架基本相同，但是性能却各有侧重：“侦察兵”走的是轻灵的路线，“酋长”追求的是豪迈的气魄和雄浑的力量，因此配备了更长的轴距，重量也增至193kg，同时坐垫设置的很低矮，因此整车造型更加优雅、更加气派。

    更多的排气量赋予“酋长”更雄浑的动力，更大的规格尺寸让“酋长”看上去更彪悍，因此“酋长”一经推出，就立即让骑手们趋之若鹜，不但流行于美洲广袤大地，而且风行于世界各国。正如“酋长”的名字所暗示，“酋长”在接下来的长达30年的生产寿命中，一直都是印第安摩托车的旗舰车型，成为印第安摩托车光辉岁月的象征。

    美国人对摩托一项信奉这“越大越好”的教条，1923年推出的“大酋长”（Big Chief）就证明了这一观念。在“酋长”推出的次年，印第安就推出了“大酋长”，将V型双缸的排气量扩大至1200 mL，比上一代“酋长”多出了200 mL排气量，因此最大功率提高至25kW。此外，“大酋长”的发动机还采用了很多先进的技术，如通过双凸轮驱动气门，初级传动由链条改为斜齿轮，离合器置身于密封油浴空间等。

    印第安公司的初衷是将这台超大排气量的V型双缸安装到更加坚固扎实的车架内，然后再匹配边斗，让“大酋长”变成侧三轮摩托车。