在看得见的未来，机器人必会成为我们的伙伴。正因为此，谷歌、IBM、微软、脸谱等科技巨头，无一不将机器人视作未来的技术制高点和利益增长点，美、日、德等国政府都把机器人产业作为未来经济发展新引擎。然而，基于接受人类指挥的自信，人们仍无法想象一个机器人时代的到来。硅谷企业家马丁·福特在《机器人时代：技术、工作与经济的未来》中，将机器人分为两类：一类是“弱”机器人，或称为蓝领机器人，这类机器人并不需要复制智力，达到抢人饭碗的要求就够了。《世界经理人》杂志一份对中国企业的调查显示，作为制造业大国，有85%的企业未来一年内有意向引入工业机器人、数字化智能机床、数控系统、3D打印机等智能制造设备。

　　马丁·福特定义的另一类机器人，是“强”机器人，或曰智能机器人，它能达到远高于蓝领工人的智能水平，甚至超过整个人类的智能水平。的确如此，目前，智能机器人技术正沿着自主性、适应性和智能通信三个方向发展，机器人越来越具备感觉要素，能认识周围环境状态，越来越具备运动要素，能对外界做出反应性动作，越来越具备思考要素，能根据感觉要素得到的信息，思考出采用什么样的动作。于是，机器人时代的到来，似乎成了一种必然的趋势。专家估计，机器人时代的到来，短则在2030年前，长则在2050年前。那么问题是，机器人时代，技术、工作与经济的未来会怎样？机器人真的会比人更聪明吗？机器人将给中国带来怎样的好处？人类未来的处境又如何？

　　曾经，我们对机器人的预判是乐观的，即使一些工作岗位遭淘汰，但会有更多的工作岗位被创造出来，以满足新时代的创新。机器人带来的社会经济问题，也可通过加强医疗卫生、退休和失业保险制度，强化培训和教育等计划来调整。但在马丁·福特看来，这些想法完全错误，因为情况绝非如此。机器人时代，所谓“好工作”将会过时：大量律师助理、记者、上班族，甚至电脑程序员，都将被机器人和智能软件取代。