在中国各地的风土谣谚中，“上有天堂下有苏杭”应该算得上流传最广泛的了。在长江中下游以南根据历史传统和文化形成的大江南地区，包括上海、南京、杭州、苏州、无锡、绍兴、湖州、嘉兴等城市之间包揽了我们所向往的南国水乡。

保留了中国极致的水墨画般的风景，特别是苏州和杭州之间，河网道路纵横交错，小桥流水人家，在河湖织起的网中，京杭大运河显得特别的不一样，船只日夜穿梭在江南古河道上，往事越千年。

从扬州到镇江，要过长江。古人只能乘船过江，现代人掌握先进的科学技术，可以建造雄伟的大桥，桥下不影响巨轮通航，桥上短短几分钟就能有千百吨的货物运过大江，我们从桥上骑摩托过长江只用了几分钟。

大运河苏州段是大运河航运最繁忙、货流密度最大的航段之一。

水是苏州的生命之脉，而桥是水乡不可或缺的重要载体。白居易曾以“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”的诗句形容苏州的水与桥。

苏州现有城区运河故道、京杭运河至吴江段水道等十多处运河水工遗存，其中上津桥、下津桥、吴门桥、灭渡桥、宝带桥、以及吴江的安民桥、三里桥、安德桥等被列入全国重点文物保护。

吴门桥北边是苏州八门之一的盘门。是苏州现今唯一保存完整的古水陆城门。

宝带桥作为苏州7个遗产点之一被列入中国大运河世界文化遗产首批遗产名录。也称为“中国四大古桥”之一。桥位于苏州城东南，横跨澹台湖和大运河交汇处，是大运河沿线现存最长的一座多孔古石桥，始建于唐代（816—819）。

隋唐时候的大运河被称为“漕运河”，以运送漕粮为主要目的。苏州为唐代“十大雄州”之一，是贡税重地，运河澹台湖一带是苏杭水上交通必经之路，为保证漕运顺畅、加快漕粮赋税北上，亟需广驳纤道。据载，唐代苏州刺史王仲舒带头捐出自己腰佩玉石宝带来发动集资，并亲自主持建桥及纤道，为纪念此事取名宝带桥。还有一说，宝带桥因形似宝带而得名。

身处水乡之地，看一看亭台楼榭、小桥流水。吃一口色香味俱全的精致小点，喝一口宜兴紫砂壶沏泡的西湖龙井或苏州碧螺春，那种大隐于市的惬意生活，真正是让人无限向往。

一片诗情画意的土地，藏着中国人最后的水墨梦，这里的风景，这里的氛围，种魔力能让人放松起来。

这大概就是水乡江南的独特魅力吧！